No mercado existem várias marcas que fabricam calhas de iluminação e como é de esperar, existem calhas para todos os gostos, bolsos e necessidades. Um dos principais critérios que irão influenciar a escolha da calha será algo como “Que quantidade de luz irá necessitar o meu aquário ?”. Desprezando temperaturas de cor, espectros, índice PAR e outras coisas como tal, a resposta rápida irá estar descrita nos Watts. O Watt é uma unidade que representa o consumo energético de determinado equipamento, supondo uma eficiência de 100%, quanto mais Watts a calha consumir maior será a luz emitida pela mesma. Como tal é aceite dentro do hobbie o conceito Watt por Litro.
Por exemplo, uma calha de 4x39W, se for comparar preços entre uma calha chinesa com estas características irei de certo chegar à conclusão que custa metade do preço daquela da marca xpto.. tendo ambas 4x39W e um aspecto bem porreiro.. acabo por comprar a de marca branca, porque iria eu pagar mais pela mesma coisa ? Bom, seria uma escolha acertada.. isto se 4x39W significassem a mesma coisa em ambas as calhas.
Embora as lâmpadas sejam de 39W o que realmente “consome” energia é o balastro, quando se utiliza um bom balastro(s) este terá de fornecer às lâmpadas a quantidade de energia necessária para que elas tenham a melhor prestação possível; no nosso exemplo, considerando uma eficiência teórica de 100%, cerca de 156W.
Se ligarem um medidor de consumo energético entre os 220V e a alimentação da calha irão ter uma percepção de quanta energia esta realmente a calha a consumir. Se o medidor mostrar, por exemplo, 120W significa (assumindo uma eficiência teórica de 100%) que cada lâmpada estará a consumir cerca de 30W representando uma eficácia de 76%.
Não digo que as calhas ditas xpto possuam uma eficácia de 100%, duvido é que tenham uma performance de 17% como eu vi em calhas dos chineses. Atenção com o que compram.. porque por norma o barato sai caro ! 
Realmente as calhas(e não só..) dos chinocas enfim.. é mesmo para desenrascar.. no entanto acho que talvez se comprarmos a calha nos chinocas e arranjarmos balastros bons, que fica bastante mais barato!
Ou então fazem uma DIY
Cumprimentos.
Assino por baixo, parcialmente.
A calha que comprei é nitidamente dos chineses, não só pelo preço mas tambem pelos balastros de “papel” que vinham lá dentro; acabei por ter de colocar dois balastros novos e as prestações da calha melhoraram bastante.
Fica no entanto um problema dificil de resolver, o da temperatura. Por norma as calhas possuem as vias muito juntas, o aquecimento é brutal dentro da calha; as lampadas T5 HO não gostam muito de temperaturas a cima dos 45º (não tenho a certeza para este valor mas sei que é relativamente baixo), quando a temperatura sobe elas irão diminuir o rendimento e por sua vez a intensidade luminosa.
Numa calha dos chineses a única forma de baixar a temperatura interna é instalar um sistema de arrefecimento assistido, tal como uma ventoinha.
Este será o meu proximo passo para tentar rentabilizar a calha. No entanto se começar a somar o preço dos extras e contar com a mão de obra.. a distancia para uma calha de melhor qualidade começa a ficar bastante curta.
Sabe se o balaustro da boyu é bom, tenho um… é esse: boyu fd-100
http://www.boyuaquarium.com/en_ArticleShow.asp?ArticleID=1821